我们在平时工作的时候，经常要知道两个文件之间，以及同个文件不同版本之间有何异同点。在 Windows 下，有 beyond compare 这个好用的工具，而在 Linux 下，也有很多很强大的工具，良许之前也写过一篇文章介绍：

Linux下9种优秀的代码比对工具推荐

这些比对工具其实都是基于 diff 命令，下面就详细介绍一些 diff 命令的用法。

diff 命令是一个分析文件信息的命令，可以打印出文件之间的差异。它可以逐行地比较两个文件的内容，也可以递归地比较文件夹的内容。diff 命令的输出内容可以让我们知道要使两个文件相同需要做哪些修改，这对于我们的工作很有帮助。

在开始前，我们先用文件编辑器创建两个内容相同的文件。这里我们使用的是 nano 。

• $ nano diffsample1
    `1 m9 a1 n* C2 q3 W* {

输入内容:

发布

优质的

技术文章

使用 Ctrl+X 和 Y 保存并退出。

创建第二个文件：

• $ nano diffsample2
  

输入同样的内容并保存退出。

需要注意的是，空格和 Tab 对两个文件是否完全相同会有影响。

使用 diff 命令查看两个文件是否有差异：

• $ diff diffsample1 diffsample2
  / K  z+ @/ J; F5 }: {: D  g2 a( W

这时 diff 命令没有输出任何信息，说明这两个文件的内容是完全相同的。

现在我们对 diffsample2 做一些修改，将文章改为帖子然后保存并退出

再使用 diff 命令：

• $ diff diffsample1 diffsample2
  

查看输出的信息:

在以上输出信息中，3c3 表示第一个文件的第三行需要被替换为第二个文件的第三行，然后为我们提示出了需要修改的内容: 技术文章 和 技术帖子

diff 命令所参考的不是第一个文件，而是第二个文件，它的输出信息有以下几种字符：

c : 表示必须做一些修改

a : 表示必须添加一些内容

d : 表示必须删除一些内容

字符前的数字表示第一个文件中的行数，字符后的内容表示第二个文件中的行数。

< 表示引用的第一个文件中的内容，而 > 表示引用的第一个文件中的内容

现在让我们交换两个文件的顺序再试试：

• $ diff diffsample2 diffsample1
  

. p$ u9 V( F7 }1 @

在交换文件顺序之后 diff 参考的文件变成了 diffsample1，提示我们将 技术帖子 修改为 技术文章 。

现在我们将 diffsample1 编辑为以下内容：

删除了第二行和第三行，再试试使用 diff 命令

• $ diff diffsample2 diffsample1
  # Q% U7 A  I* _" G4 J* W

现在我们可以看到，因为我们以 diffsample1 作为参考，为了使两个文件相同，我们需要删除 diffsample2 中的第二行和第三行，然后就会和 diffsample1 中的第一行内容相同。

我们再试试交换 diffsample1 和 diffsample2 的顺序：

• $ diff diffsample1 diffsample2
  

# J1 S4 `' H* T

可以看到，现在 diff 给我们的提示信息变为了在 diffsample1 中的第一行后面添加 diffsample2 中的第二行和第三行内容。

现在让我们来测试区分内容的大小写：

编辑 diffsample1 的内容为：

编辑 diffsample1 的内容为：

两个文件中唯一的区别是第三行的大小写，再试试 diff 命令

• $ diff diffsample1 diffsample2
  9 v2 M( |5 k3 w- r. t4 I

可以看到 diff 命令找出了大小写的不同，如果我们不想检查大小写，可以使用 -i 选项。

• $ diff -i diffsample1 diffsample2
  

这时内容没有区别，diff 没有输出任何信息。

我们可以使用 -u 选项以统一的格式输出信息：

输出信息中使用 - 和 + 表示哪些内容需要被删除或者添加来使得文件内容相同。

之前提到过 diff 命令会检查空格或tab，如果我们想要忽略空格和tab,可以使用 -w 选项。

在 diffsample2 的第二行 good 后面输入一些空格和tab，并把之前的大写改回小写。

再使用 diff 命令

• $ diff diffsample1 diffsample2
  

: S. U2 [4 z- }8 h& X& k

可以看到找出了不同，再使用 -w 忽略空格和tab，这时便没有任何输出信息了。

diff 命令还有许多选项，可以用来忽略某些情况或者更改输出等，我们可以使用 man 命令来获取更多的相关信息。